Existem diferentes tipos de sistemas de refrigeração, cada um com suas particularidades e formas de aplicação. Este artigo apresentará os sistemas de expansão direta e como eles podem ser encontrados em diferentes aparelhos de ar condicionado, desde os mais simples até os centrais usados em grandes edifícios comerciais.

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Mas final, o que são sistemas de expansão direta?

São sistemas de refrigeração onde o fluido refrigerante (fonte fria), se expande em contato com o fluxo de ar do ambiente a ser climatizado (fonte quente). Esta expansão se refere ao processo de evaporação do fluido refrigerante no interior da serpentina evaporadora do equipamento, esta que absorve o calor contido no fluxo de ar do ambiente que passa pelo equipamento, promovendo assim o resfriamento do ar.

O ar é forçado, através de ventiladores, a passar pela serpentina, que transfere calor para o fluido refrigerante que circula por entre a tubulação da serpentina evaporadora e respectivas aletas. O fluido refrigerante expandiu-se diretamente com o meio que se deseja climatizar, no caso a massa de ar do ambiente, por isso chamado de expansão direta.

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Os exemplos mais comuns de sistemas de ar condicionado (para resfriamento) do tipo de expansão direta são:

Aparelho de ar condicionado de Janela:

Sistema unitário compacto, típico para instalações residenciais para um único ambiente, com controle apenas da temperatura ambiente (com sensor no retorno do equipamento) e extremamente limitado para atender os requisitos de qualidade do ar interior;

Sistema tipo Split:

Sistema unitário, com a unidade evaporadora no ambiente condicionado e a unidade condensadora (compressor e condensador) na área externa remota, típico para instalações residenciais para um ou dois ambientes, com controle apenas da temperatura ambiente (com sensor no retorno da unidade evaporadora) e extremamente limitado para atender os requisitos de qualidade do ar interior.

Sistema do tipo Self-Contained:

Sistema central de ar condicionado, instalado fora do ambiente condicionado, com ventilação de insuflamento para uma rede de distribuição de ar no ambiente condicionado. Os sistemas Self-Contained podem servir diferentes ambientes e podem ser projetados para atender os requisitos de conforto térmico e qualidade do ar interior;

Sistema do tipo Rooftop:

Sistema central de ar condicionado do tipo Self-Contained, tipicamente com condensação a ar, instalado fora do ambiente condicionado (no teto do edifício), com ventilação de insuflamento para uma rede de distribuição de ar no ambiente condicionado. Normalmente instalados em edifícios baixos, com grande área de teto (supermercados, shopping centers, galpões). Os sistemas Rooftop podem servir diferentes ambientes e podem ser projetados para atender os requisitos de conforto térmico e qualidade do ar interior;

Sistema tipo “Splitão”:

Sistema Split de maior capacidade, com característica de sistema central, com ventilação de insuflamento para uma rede de distribuição de ar no ambiente condicionado. Os sistemas “Splitão” podem servir diferentes ambientes e podem ser projetados para atender os requisitos de conforto térmico e qualidade do ar interior;

Sistema tipo VRF (Vazão de Fluido Refrigerante Variável) ou Sistema Multi-Split:

Com uma unidade condensadora central que atende simultaneamente várias unidades evaporadoras (típicos equipamentos unitários), instaladas nos ambientes condicionados ou no forro, com ventilação de insuflamento direta para o ambiente condicionado. Os sistemas VRF podem servir diferentes ambientes, porém, para atender aos requisitos de conforto térmico e qualidade do ar interior será necessária a inclusão de sistemas complementares para resfriamento e desumidificação do ar externo e filtragem adequada.

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